Agora estava a fazê-lo novamente. “Isto não pode ser uma coincidência”, pensou Sandra enquanto olhava para a mulher que entrava no avião. Havia algo nela. Algo que a fazia sentir-se mal. Um sentimento muito mau.
Isso trouxe-a de volta àquele dia. O dia que ela queria tão desesperadamente esquecer. Esse dia tinha mudado a sua vida para sempre. E não para melhor… Ela estava determinada a esquecê-lo. Deixá-lo para trás e continuar com a sua vida como se nada estivesse errado. Mas agora esta mulher entrou no avião.
A princípio, nem reparou nela. Estava ocupada com as suas tarefas de assistente de bordo. Tinha uma lista de coisas a fazer quando os passageiros entravam no avião, por isso os seus pensamentos estavam preocupados com isso. Mas rapidamente os seus pensamentos foram ocupados com algo completamente diferente….
Desde o momento em que a mulher entrou no avião, Sandra teve uma relação especial com ela. Ela não conseguia perceber o que era, mas algo dentro dela estava a dizer-lhe para ter cuidado…. -O que é que se passa? O que é que me estás a tentar dizer? – perguntava-se Sandra. Ela mordeu o lábio e estreitou os olhos para ver melhor.
Quando a mulher se aproximou do altar, a intuição de Sandra disse-lhe para considerar todos os aspectos da sua aparência e comportamento. A mulher, que aparentava ter vinte e poucos anos, irradiava uma espécie de energia nervosa que parecia encher de vigor a atmosfera à sua volta. Os seus olhos percorriam rapidamente a cabina, examinando-a sem se deterem muito numa direção – como se estivesse em alerta, talvez com medo de algo ou de alguém….
As suas mãos estavam inquietas, constantemente a ajustar a mala ou a alisar uma madeixa de cabelo, o que denunciava a sua ansiedade. “O que é que ela tem na cabeça?” – perguntou Sandra. Ao seguir os rápidos olhares de olhos azuis da mulher pelos lados do avião, ela viu uma beleza natural manchada pela ansiedade, como se o medo tivesse ofuscado o seu brilho.
Sandra não conseguia ignorar os alarmes que soavam na sua cabeça. – Porque é que ela se sente tão deslocada? – Pensou e seguiu o seu olhar até que finalmente escolheu um lugar ao lado do homem… – Seria alguém que ela conhecia? Não era por isso que estava tão nervosa?
Estava tão absorta nos seus pensamentos que nem reparou que o seu colega Harper se aproximava sorrateiramente. “O que é que se passa!” – disse Harper alegremente. Sandra ofegou: “Oh! Assustaste-me”, disse ela, fingindo um sorriso falso. “Estava apenas a sonhar acordada”, explicou, mantendo o seu humor leve. Não queria contar-lhe o que estava a pensar. E se ela estivesse errada?
Harper abraçou-a por um momento e depois perguntou: “Pronta para começar a servir as bebidas?” Sandra acenou com a cabeça e as duas dirigiram-se para a cozinha. Sandra esperava desesperadamente que pudesse trabalhar no corredor dois. Ela tinha uma razão especial para trabalhar no corredor dois – era onde estava sentada a mulher que lhe tinha chamado a atenção anteriormente. Ela esperava aproximar-se e talvez perceber um pouco mais sobre ela.
“Podemos ir pelo corredor 2?” – Perguntou a Harper, esperando que isso a ajudasse a perceber a estranha sensação que tivera anteriormente. Mas a sorte não parecia estar do seu lado. “Parece que a Charlotte e o Steve já começaram a ir para lá”, respondeu Harper com uma expressão de desaprovação. “Porquê o corredor 2? – Ela perguntou curiosa. “Reparaste num rapaz giro sentado ali? Com um sorriso malicioso, ela olhou rapidamente para Sandra e depois voltou a sua atenção para o corredor 2, tentando localizar o rapaz que ela achava que Sandra tinha visto
“Não, não é nada disso”, interveio rapidamente Sandra, tentando diminuir o seu interesse. “Não é nada mesmo”. No entanto, Harper não estava convencida e continuou a olhar para Sandra com o mesmo olhar omnisciente, o seu sorriso a dizer-lhe que tinha visto através da fachada. Sentindo a necessidade de desviar mais perguntas, Sandra escolheu o seu tom mais persuasivo e disse: “Na verdade, é por causa do meu número da sorte, sabe. O número 2… É essa a razão.
Harper fez uma pausa, a sua resposta foi longa e divertida. Bem, bem, bem… parece que a Sandra tem um fraquinho por alguém que não quer que eu saiba. Ótimo, se é assim que queres jogar… Ótimo. Ela continuou com um toque de brincadeira: “Sabes, não há nada de errado em olhar. Estou sempre a reparar em homens bonitos e vou partilhar esse prazer com a minha colega. Mas não importa”, suspirou, fingindo ignorar a pergunta, mas havia um misto de divertimento e resignação fingida no seu tom.
Sandra optou por ignorá-la e observou atentamente a interação entre a mulher e o homem sentado ao seu lado. Quando o homem pede uma cerveja para si e água para a mulher, é óbvio para Sandra que estão a viajar juntos. No entanto, o comportamento da mulher – a sua expressão assustada e insegura – não escapou à observação atenta de Sandra.
Sandra planeou abordar a mulher assim que ela acabasse de servir as bebidas. Tinha pensado numa boa desculpa com antecedência, para o caso de os seus colegas se perguntarem o que ela estava a fazer. Decidiu que esperaria pelo momento ideal, quando o homem que a acompanhava tivesse ido à casa de banho, para poder falar com a mulher a sós.
Enquanto Sandra observava o homem e a mulher, a sua paciência estava a esgotar-se. Estava em alerta máximo, à espera do momento certo em que o homem se levantasse, talvez para esticar as pernas ou ir à casa de banho. Essa seria a sua oportunidade de intervir e verificar a mulher.
Não pôde deixar de reparar nas mãos da mulher. Estavam ocupadas, moviam-se constantemente de uma forma que parecia fora do sítio. Ela não estava apenas a esfregar a bainha da camisa ou a bater com os dedos sem destino; parecia que estava a tentar dizer-lhe alguma coisa. – Estará ela a fazer-me sinais? – Sandra perguntava-se, a sua curiosidade aumentava.
Os seus pensamentos estavam a correr enquanto planeava o que lhe dizer, como parecer amigável e não a assustar. “Talvez uma piada sobre comida ou um comentário sobre a duração do voo?”, pensou ela, tentando pensar no quebra-gelo perfeito.
Respirando fundo e com firmeza, Sandra meteu discretamente a caneta no bolso, adoptando um ar de despreocupação ao aproximar-se do lugar da mulher. Foi então que o estranho pormenor que inicialmente lhe despertara o interesse se tornou ainda mais claro: a mulher estava a fazer gestos estranhos com as mãos. Sandra lembrava-se de ter observado os mesmos movimentos antes, quando tinham embarcado e o homem estava a mexer nos compartimentos superiores. Aqui estavam eles novamente, aqueles sinais deliberados e silenciosos que pareciam quase como uma linguagem própria. Sandra pensou que, com esses movimentos, a mulher poderia estar a tentar comunicar algo importante.
Sandra aproximou-se cautelosamente, notando que a reação de susto da mulher foi rapidamente substituída por um interesse fingido na paisagem do lado de fora da janela. Com um movimento suave, Sandra mostrou um comportamento indiferente, inclinando-se ligeiramente para a frente. “Acho que isto pode ser seu”, disse ela calmamente, estendendo uma caneta, que colocou cuidadosamente num pequeno pedaço de papel no tabuleiro da mulher, dando a impressão de inadvertência.
Apercebendo-se da possibilidade fugaz, Sandra acrescentou rapidamente: “Se precisares de alguma coisa, estás à vontade para escrever, está bem?” Ela encheu a sua voz com um sussurro de confiança e calor, encorajando a mulher a comunicar em segredo, se necessário. Os seus olhos demoraram-se nela, procurando algum indício de resposta ou conforto na sua resposta. Ainda assim, na esperança de colmatar a lacuna, Sandra reparou com o canto do olho que algo se movia.
Era um homem. Estava a regressar ao seu lugar e, imediatamente, o seu olhar parou na caneta e na folha de papel que estavam agora à frente da mulher. As suas sobrancelhas ergueram-se de surpresa e ele fitou-os atentamente, tentando perceber o que se passava. Desviou o olhar do papel e da caneta para a mulher, e depois o seu olhar parou em Sandra, que se encontrava não muito longe dela.
Sandra suspirou, apercebendo-se de que o seu plano não estava a resultar. Ela esperava que isso ajudasse a ganhar a confiança da mulher, mas ela nem sequer tinha reparado na sua presença. Agora, o homem olhava para ela como se ela tivesse feito algo de errado, apesar de tudo o que ela queria era ajudar. De repente, Sandra sentiu-se verdadeiramente desconfortável sob o olhar penetrante daquele homem. Ela precisava de sair dali.
Sandra deu ao homem um sorriso rápido e apologético, tentando transmitir uma sensação de intenção inofensiva. “Pensei que era dela”, explicou com um risinho nervoso, tentando quebrar a tensão. Sem esperar pela resposta dele, ela voltou para a segurança da cozinha com o coração a bater freneticamente. Do seu novo ponto de vista, continuou a observar o casal, certificando-se de manter uma distância segura para não levantar mais suspeitas.
Apesar do contratempo, a atenção de Sandra não esmoreceu. Observou como a mulher retomava os seus misteriosos gestos com as mãos sempre que a atenção do homem estava noutro lugar – ele estava absorto ao telefone ou a olhar pela janela. Estes movimentos não eram aleatórios; eram deliberados, quase como uma linguagem silenciosa falada apenas por ela. – Estará ela a tentar dizer-me alguma coisa? – perguntava-se Sandra, com os seus instintos a dizer-lhe que estes sinais eram mais do que aparentavam.
Ela tinha visto isso durante um espetáculo na televisão e era memorável. Sandra olhou para as suas mãos e pressionou o polegar contra a palma, dobrando os dedos sobre ele, simbolicamente apertando o polegar. Ainda se lembrava disso. E lembrava-se desde o dia em que o viu pela primeira vez na televisão. Era um sinal de socorro. Ela sabia então que um dia iria precisar dele e, de facto, precisou…
Infelizmente, quando chegou ao ponto de precisar de o usar, ninguém reparou. Ou talvez não quisessem reparar. Sandra fechou os olhos, lembrando-se disso. A memória era uma sombra, sempre à espreita, um lembrete do voto feito na solidão do seu próprio coração. Prometeu a si própria que, se voltasse a ver aquelas súplicas silenciosas, faria algo diferente; seria a ajuda que nunca recebera.
Com um suspiro pesado, Sandra admitiu: “Tenho muito para partilhar”. De seguida, partilhou as suas preocupações com Charlotte, a sua colega, detalhando tudo, desde os gestos invulgares que a mulher fazia, ao seu comportamento assustado e confuso, especialmente quando o homem não estava por perto, e até a sua própria história de quando era jovem e ninguém reparou no seu pedido de ajuda.
Depois de Sandra ter terminado a sua explicação, Charlotte suspirou e disse: “Isto parece-me tudo muito estranho. Porque não perguntar diretamente à mulher?” Sandra baixou os olhos, apercebendo-se de que não tinha considerado essa opção. A sua imaginação voltou-se imediatamente para o trabalho de detetive, provavelmente influenciada pela sua própria história. “Mas o homem ao lado dela provavelmente negaria que algo estava errado,” Sandra murmurou para Charlotte depois de pensar um pouco.
O aceno de Charlotte foi lento mas confiante, “Sim, isso faz sentido.” Charlotte fez uma pausa, a sua expressão era uma mistura de preocupação e incerteza. – Vamos observá-los por um bocado, sim? – Ela sugeriu cautelosamente. “Precisamos de ter a certeza antes de fazermos alguma coisa… Não vamos fazer nada precipitado ou, sabes, estúpido.”\
Sandra sentiu uma pontada de desilusão, mas sabia que Charlotte tinha razão. A última coisa de que precisavam era de agravar a situação sem terem a certeza absoluta. – Está bem”, concordou Sandra com relutância, ”vou observar e esperar. Mas estou a dizer-vos, há algo de errado aqui.
Charlotte lançou-lhe um olhar compreensivo. Eu acredito em ti, Sandra. Mas temos de agir com inteligência. Podemos ficar de olho neles e, se a situação piorar ou se notarmos mais alguma coisa suspeita, então decidimos o nosso próximo passo.”
Depois de formularem um plano, Sandra e Charlotte começaram a trabalhar com maior vigilância. O coração de Sandra bate forte com o desejo de ajudar, mas apercebe-se da necessidade de ter paciência. Decidiu esperar, observar e agir quando chegasse o momento certo. Ela não fazia ideia de que esse momento chegaria mais cedo do que o esperado…..
De repente, o silêncio do voo foi quebrado pelo grito agudo de uma mulher. O grito cortou o ruído do motor e as conversas calmas dos passageiros. Sandra olhou para Charlotte. Naquele breve momento, Charlotte acenou com a cabeça, a sua expressão mudando de ceticismo para crença. Era como se o grito da mulher tivesse apagado qualquer dúvida que ela tivesse sobre as preocupações de Sandra.
Desligando o telefone, virou-se para Charlotte, trocando um olhar que falava por si. “Estamos a fazer a coisa certa,” garantiu-lhe Charlotte, apoiando-a com uma mão no seu ombro. Sandra acenou com a cabeça, sentindo o peso da sua decisão, mas fortalecida pela crença de que estavam a evitar um potencial fracasso. A descida do avião transformou-se numa contagem decrescente para o momento da verdade, cada segundo contado com uma antecipação acrescida.
Enquanto o avião descia, havia um misto de ansiedade e determinação na mente de Sandra. Ela não conseguia deixar de sentir que o tempo era essencial, que precisavam de agir rapidamente para garantir a segurança da mulher. Olhando pela janela, ela viu o chão se aproximar rapidamente, as luzes da cidade abaixo ficando mais brilhantes a cada momento.
O intercomunicador ganhou vida quando o piloto anunciou uma aterragem iminente, ordenando aos passageiros que apertassem os cintos e se preparassem para a chegada. O coração de Sandra batia forte no peito enquanto ela trocava um olhar determinado com Charlotte. Estavam determinadas a levar isto até ao fim e a garantir que a mulher recebia a ajuda de que precisava.
À medida que o voo se aproximava do destino, Sandra caminhava pela cabina com determinação, os seus movimentos rápidos e decisivos. “Prestem atenção e fiquem comigo”, ordenou aos colegas, disfarçando a sua urgência com verificações de rotina antes do embarque. Eles acenaram rapidamente com a cabeça, percebendo a seriedade implícita das suas palavras.
Quando a porta do avião se abriu, três polícias entraram e a sua presença mudou imediatamente o ambiente. O murmúrio ténue da conversa foi-se dissipando à medida que os agentes entravam, com as suas botas pesadas a baterem silenciosamente no chão. A cabina pareceu suster a respiração enquanto cada agente se movia com determinação, os seus distintivos brilhavam à luz fraca do avião.
Os passageiros ficaram em silêncio enquanto viam os oficiais moverem-se pelo corredor estreito com a sua habitual facilidade. O ar estava cheio de expetativa, todos os olhos fixos na cena que se desenrolava diante deles. Sussurros de especulação percorreram a cabine, misturando-se com o zumbido silencioso dos motores lá fora.
Os oficiais aproximaram-se do homem e da mulher com expressões ilegíveis nos seus rostos. Os olhos do homem arregalaram-se de surpresa e pararam à sua frente, a sua presença imponente lançando uma sombra sobre o espaço apertado. – Desculpe, senhor”, disse um dos agentes, com um misto de firmeza e respeito na voz. “Precisamos de falar consigo e com esta mulher.”
O homem tirou rapidamente o seu bilhete de identidade do saco e entregou os documentos a um dos agentes com um ar determinado. A sua voz era calma, embora fosse claro que havia insistência nas suas palavras. “Não sei bem do que se trata”, começou ele com uma ligeira nota de preocupação no tom. – Mas se tiver alguma coisa a ver com o incidente anterior, estou disposto a explicar.
O oficial, com um rosto que misturava curiosidade e suspeita, aceitou os documentos com um aceno de cabeça. Enquanto os examinava, as suas sobrancelhas franziram-se numa careta concentrada. À sua volta, os outros passageiros inclinavam-se, os seus sussurros misturavam-se com o zumbido silencioso dos motores do avião.
“Estes gestos fazem parte da linguagem terapêutica que desenvolvemos”, explicou o homem com uma voz clara e suave. Apesar da gravidade da situação, manteve a compostura. A atenção do agente foi atraída para um pormenor particular do alinhamento. Os seus olhos arregalaram-se ligeiramente de surpresa quando o examinou mais de perto.
Com uma expressão pensativa, olhou para o homem e perguntou-lhe: “É o pai dela?” O homem acenou com a cabeça, com o olhar fixo. “Sim, é verdade”, confirmou. “O companheiro dela não pôde vir connosco na viagem, por isso estou aqui no lugar dele”. Ele fez uma breve pausa e acrescentou: “Ela tem alguma dificuldade em lidar com situações como esta sozinha, em parte devido ao seu autismo. É muito importante que ela tenha apoio”.
Aproximando-se deles com passos medidos, Sandra começou: “Com licença”. A sua voz, suave mas firme, chamou-lhes a atenção. O homem virou a cabeça, com um ar de surpresa no rosto, e a mulher olhou para Sandra com um interesse cauteloso. Respirando fundo, Sandra continuou: “Devo-vos um pedido de desculpas”.
A sua sinceridade reflectia-se nas suas palavras quando admitiu: “Deixei que os meus próprios medos toldassem o meu julgamento. Interpretei mal os vossos gestos e estou verdadeiramente arrependida”. Ela fez uma pausa, esperando ser perdoada apesar do seu erro anterior. A gravidade das suas palavras pairava no ar, indicando o seu sincero remorso.
A resposta do homem foi cheia de compreensão e simpatia. “Obrigado pela sua honestidade”, respondeu ele calorosamente. “Compreendemos a facilidade com que podem surgir mal-entendidos, especialmente em situações como esta”. Encorajada pela resposta do pai, a mulher sorriu timidamente para Sandra.
Sandra retribuiu o sorriso, aliviada por ver a tensão cair do seu rosto. Era um pequeno mas significativo passo para a reconstrução da confiança. Neste momento de calma, o ar encheu-se de alívio e boa vontade.
