Esta mulher tinha uma razão quando decidiu casar-se com um velho rico. Isto era algo que ninguém estava à espera.
Hana olhou em redor, rodeada de rostos hostis. Não havia um único rosto amigável na multidão. O mestre de cerimónias do casamento olhou para ela com atenção e surpresa. “Hano?” – A noiva perguntou, e o ambiente parecia-lhe irreal, como se estivesse num sonho. As palavras dele pareciam-lhe pouco claras e ela tentava lembrar-se das últimas frases. – Desculpa, podes dizer isso outra vez? – perguntou ela com uma voz trémula.
Ele olhou para ela com vergonha e depois limpou a garganta. – Eu repito”, ofereceu-lhe ele, sorrindo para aliviar a tensão, mas o seu sorriso educado era mais embaraçado do que divertido. Parecia quase ter pena dela.
– Número um”, repetiu o padre. “Aceitas este homem como teu marido e prometes viver juntos no sagrado matrimónio, amá-lo, honrá-lo e consolá-lo, deixar tudo o resto na saúde e na doença e ficar com ele enquanto ambos viverem?” Ela sentia que se ia engasgar com aquelas palavras a qualquer momento, a garganta apertada de nervosismo. Olhou para a sua mão apertada na palma do velho. Olhou para cima e viu Haru, que era trinta e sete anos mais velho do que ela, de pé à sua frente.
Ela nunca imaginou que a sua vida se tornaria assim. O dia do seu casamento seria o dia mais feliz da sua vida, cheio de risos, aplausos e votos calorosos para os recém-casados.
Ela voltou a olhar para cima e o padre estava ansioso por ouvir a sua resposta. Um olhar para a multidão: não havia amigos nem familiares, apesar do seu convite. Os poucos visitantes eram parentes idosos ou antigos amigos, com os rostos contorcidos de desgosto. Ela quase conseguia ouvir o seu julgamento silencioso. Desviou-se rapidamente, não querendo encontrar os seus olhares enquanto pronunciava as palavras decisivas. Respirou fundo e murmurou com uma voz trémula: “Sim”, respondeu.
Infelizmente, não havia nada de interessante na vida pessoal de Hana. Ela nunca namorou com ninguém, nem sequer se apaixonou por alguém. A sua vida continuava a ser a repetição da mesma rotina. Nesta situação, o que aconteceu a Hana algumas semanas mais tarde foi algo que ela não esperava de forma alguma. Não era nada como a sua vida normal, mas era ainda mais excitante.
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As recordações daquele dia fatídico invadiram-lhe a mente. Ela estava à porta da escola e o dia estava a chegar ao fim, apenas quinze minutos depois de a campainha ter tocado. As crianças estavam a passear: algumas levavam os pais a casa, outras ainda estavam a arrumar as coisas ou a terminar as suas brincadeiras no recreio.
Nesse dia, a notícia espalhou-se como um relâmpago: milhares de pais assistiram a um estranho acontecimento que se desenrolou diante dos seus olhos: um homem rico de 71 anos pediu em casamento uma rapariga de 34 anos. E o que é que foi mais surpreendente? Ela aceitou.
Nesse dia, tudo parecia desfocado para Hana e o chão debaixo dos seus pés parecia ter desaparecido. Passou o resto do dia atordoada, a pensar na realidade da sua situação. Até olhou para o grande anel de diamantes que tinha no dedo e perguntou: “Será que eu disse mesmo que sim?”.
Em breve, o seu telemóvel começou a tocar sem parar. Numa cidade pequena, as notícias correm depressa e os rumores espalham-se ainda mais depressa. A história de uma jovem mulher casada com um homem mais velho fabulosamente rico tornou-se parte integrante dos mexericos locais.
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Em poucos minutos, o telefone de Hana estava cheio de chamadas. As suas amigas estavam atónitas e zangadas – nunca tinham ouvido falar de Haru. Quem era este homem e o que é que ele queria com alguém tão mais velho? Repreenderam-na por guardar segredo e a sua melhor amiga até admitiu que estava enojada. “Como é que te podes apaixonar por um homem assim!” “Como é que te podes apaixonar por um homem assim? – gritou ela. – Achas que ele é atraente?” Hana já sabia a resposta e queria revelar a verdade, mas o medo impedia-a de o fazer.
A decisão de Hana de casar com Haru foi como saltar de um penhasco para um mar agitado; nunca tinha tomado uma decisão tão drástica, mas sentiu que tinha de dizer que sim, como se o preço de casar com Haru fosse algo que tivesse de fazer.
A reação da cidade foi dura e imediata. Os seus vizinhos, outrora amigáveis, começaram a coscuvilhar sobre ela, ignorando os seus cumprimentos; até os seus amigos lhe viraram as costas; muitos chamaram-lhe garimpeira; uma reputação arruinada de um dia para o outro; uma pessoa isolada e a lutar para se manter sã.
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Sentiu-se incrivelmente embaraçada e humilhada. Olhou em redor, à espera de apoio, mas só encontrou hostilidade. Ninguém parecia reconhecer o seu casamento e estava disposto a fazer tudo para o impedir.
Mas a realidade era outra: ela não amava Haru nem um bocadinho. Claro que era um bom homem, que a respeitava e que, se fosse uns anos mais novo, talvez lhe agradasse. Mas isto? Isto não era amor.
Ela estava a usar Haru e tinha de o esconder. O risco de ser detectada era demasiado grande; se alguém descobrisse os seus verdadeiros motivos para casar com Harua, iria interferir. No fim, acabou por se enredar numa teia de mentiras e enganar aqueles que lhe eram mais queridos.
Antes que pudesse pensar, a porta abriu-se de repente e ela ouviu o noivo anunciar que a procissão tinha começado. Agora, podia entrar debaixo do véu para o seu dia.
Ir sozinha a um casamento foi uma experiência dolorosa. Ninguém me acompanhava, nem o meu pai, nem a minha mãe, nem sequer os meus amigos.
Quando começou a tocar a canção, uma das suas pernas começou a mexer-se sozinha, como se tivesse perdido a sensibilidade ao mundo à sua volta. Virou-se para os rostos chocados sentados nos bancos; tudo lhe parecia turvo. Sentia-se desligada do seu próprio corpo, como se estivesse a observar-se de longe, a caminhar pelo corredor e não prestasse atenção ao que a rodeava. Era como se outra pessoa estivesse a caminhar pelo corredor, mas na realidade era ela.
O casamento foi calmo e sombrio, ao contrário das festividades que normalmente se realizavam em Painswick. Enquanto observava o dia a passar, viu um homem que carregava o fardo da solidão; de repente, sentiu muita pena dele.
Ele só queria ser amado. Mas não conseguia encontrar esse amor nela, não havia amor aqui, era puramente estratégico para ela. – Ele tinha de saber isso, não tinha? – tenta justificar-se: também ela se sentia só e sabia que não encontraria o amor com ele, mas pelo menos tinha encontrado outra coisa.
Naquela noite, quando Hana entrou na enorme casa, sentiu o nervosismo a invadir-lhe o baixo ventre, sabendo que a esperava uma viagem difícil. A parte mais difícil para Hana não foi viver na sua nova casa, mas a sensação de estar a dormir. A casa era um forte contraste com os humildes começos de Hana. Viver aqui não era de todo difícil para ela. Hana sempre tinha imaginado este modo de vida.
Infelizmente, a mansão era uma das poucas coisas positivas que restavam na vida de Hana. Quando foi revelado que ela tinha casado com Haru, a hostilidade dos aldeões aumentou. Os aldeões coscuvilhavam sobre Hana e ela ganhou rapidamente a infeliz alcunha de “Hana, a garimpeira”.
Uma manhã, quatro dias após o casamento, Hana teve um choque total: recebeu uma carta anónima que a acusava de ganância e fraude – acusações duras que atacavam diretamente o seu carácter e implicavam má vontade. Palavras como “garimpeira”, “fraudadora” e “ladra de dinheiro” ressoaram na sua cabeça.
No entanto, era difícil porque esta notícia tinha abalado toda a cidade. – “Agora acreditam em nós?”, lê-se na legenda de uma nova publicação no grupo do Facebook, “Tínhamos sempre razão. Foi exatamente isso que aconteceu. As pessoas chamaram ao caso uma farsa e disseram que ela escolheu a sua vítima e deliberadamente escolheu um homem velho e doente por quem se apaixonou. Desta forma, ela poderia enriquecer muito rápida e facilmente. Chamaram-lhe uma pessoa doente e sem coração.
Uma decidiu que não queria ler mais nada porque estava a ficar triste. As pessoas chamavam-lhe isto e aquilo, mas se soubessem porque é que ela se tinha casado com Haru, retiravam-lhe o que tinham dito, disso tinha a certeza.
À medida que a saúde de Haru se deteriorava, Hana assumia cada vez mais responsabilidades em casa, passando de esposa a cuidadora. O aumento da atenção e a deterioração da saúde de Haru tornaram-se um desafio diário para Hana.
E assim, numa fria manhã de outono, chegou o momento inevitável. A morte de Haru veio como uma brutal tempestade de inverno, devastando tanto a propriedade como a aldeia. Hana estava junto à sua campa e sentiu uma súbita onda de tristeza. Haru, o estranho, era agora uma parte importante da sua vida. A sua ausência criou um vazio, deixando o futuro incerto e o presente preenchido com o duro julgamento da aldeia.
Durante todo o funeral, Hana sentiu-se entorpecida; os seus pensamentos estavam ocupados com os adoráveis gémeos que tinham perdido os pais há apenas alguns meses e que agora choravam a perda do avô, o último membro da família. Hana tentou confortar os gémeos o melhor que pôde, mas sabia que isso tinha os seus limites.
A leitura do testamento de Haru reacendeu uma chama que já estava a arder. O Haru deixou toda a sua fortuna à Anna. Quando o testamento foi publicado, houve um alvoroço na cidade. Ainda a recuperar do choque da morte de Haru, Anna foi envolvida num turbilhão de acusações e o seu mundo voltou a ficar de pernas para o ar.
Após a morte de Haru, Hana teve um dia extremamente difícil. Sentiu a raiva de toda a aldeia e, de repente, toda a gente falava dela. As coisas ficaram muito mais sombrias do que no início. Hana tornou-se o tema de reuniões acaloradas na aldeia e de sussurros silenciosos.
Ela tinha permanecido em silêncio durante muito tempo e nunca tinha comentado as acusações. Agora que estava prestes a quebrar o silêncio, toda a gente ficou nervosa. Um deles estava nervoso por ela estar prestes a revelar o segredo que tinha guardado com tanto cuidado. Mas ela pensou: “E depois?”, e decidiu contar a verdade.
“Então, a razão pela qual vos pedi para virem aqui hoje é porque quero confiar em vós”, começou ela com uma voz calma e trémula. Odin remexeu-se nervosamente. Olhando para baixo, reparou que as suas mãos estavam a tremer ligeiramente. Deu por si a hesitar em continuar, perguntando-se qual seria a reação das pessoas.
“Eu sei que há uns meses toda a gente estava dividida sobre se eu devia casar com a Haru”, disse um deles. Várias pessoas na fila da frente acenaram com a cabeça em sinal de concordância, e algumas gritaram: “Claro!”, com um toque de raiva nas suas vozes.
– Percebo porque é que se sentem assim em relação a mim, mas é errado. – Não está certo”, disse eu. A Hana continuou a falar. Reparou nalguns olhares de surpresa entre o público. E quando disse as palavras seguintes, a sala encheu-se de tensão. Os aldeões estavam atónitos. Só uma palavra ressoava nas suas cabeças: “Não casei com a Haru por amor ou por dinheiro”, riu-se Hana.
“Caros amigos e familiares, estou a escrever esta carta com papel e caneta, na medida em que a minha saúde o permite. Estou bem ciente de que o meu tempo nesta terra é limitado, por isso sinto a necessidade de lidar com qualquer caos que possa surgir depois da minha partida”.
O advogado fez uma pausa, respirou fundo e fez-se silêncio na sala enquanto esperávamos pelas suas próximas palavras….
Uma onda de incredulidade percorreu a multidão. Gradualmente, os sussurros transformaram-se em resmungos. As pessoas estavam chocadas, com pena deles e, estranhamente, alguns até olhavam para Hana com desprezo. Por fim, o ambiente mudou.
Amigos e familiares começaram rapidamente a pedir-lhe desculpa e a arrepender-se de não lhe terem contado. Compreendiam porque é que ela tinha guardado segredo, mas ao mesmo tempo lamentavam que ela tivesse de passar por isto sozinha. Mas ela não estava sozinha. Tinha a Lucy e o Billy.
Sentou-se sozinha no silêncio da noite e pensou na sua viagem. Lembrou-se das escolhas que tinha feito, das acusações que tinha enfrentado e de como tudo tinha conduzido a uma família inesperada. Olhando para Lucy e Billy dormindo tranquilamente, ela sabia que faria tudo de novo se fosse preciso.
No final, Hana conseguiu não só proteger as crianças que tanto amava, mas também incutir gentilmente lições de empatia e compreensão na sua comunidade. Cheia de esperança, tentou fazer a diferença e acreditou que isso tornaria a sua aldeia num lugar melhor e mais amável.
